1940年代の第二次世界大戦中、ドイツ軍は、ポーランドのワルシャワやイギリスのロンドンへ航空機爆撃を実施し、イギリスと米国の連合軍は、ドイツの主要都市に対する無差別爆撃を実施しました。また、日本軍は中国大陸において、南京などの大都市で、市街地への爆撃や市民への攻撃を繰り返しました。米国軍は、日本との戦争で、収容都市の市民を対象にした、戦略爆撃を実施し、東京、広島と長崎では、被災者の数が1回の攻撃で5万人を超える爆撃を行いました。これらの攻撃は、国際的には禁止されていた、正規軍による非武装の市民を対象とした攻撃でした。